ふじ人里山を語る

◆「どがんかせんば！」

皆さんは『望郷の道』で好きな場面はどこですか？

私は古場の桜並木のシーンです。藤正太と瑠瑋（るい）の祝言の日も
二人が帰郷するシーンも、古場川の土手の桜は美しき咲き誇り、花びらを降らせて、
二人を温かく迎え入れるのです。

『望郷の道』を読み終えた私は、居ても立ってもいられなくなりました。
この本の感動を伝えること。私たちの知らない富士町の歴史を掘り起こすこと。
この両方に取りかからないといけない。

富士町に初めてできた
公立図書館として、「どがんかせんばいかん！」という言葉が頭の中を
グルグル駆け巡り、まるで東国原知事の心境です。

そして同僚と話し合った結果、４月23日から始まる「春の読書週間」に
合わせて、『望郷の道』の魅力を発信するような展示会をしようということを
決めました。もちろん、同僚たちも『望郷の道』を読み、やる気満々です。
しかし、展示会の初日までは１カ月も残っていませんでした。

◆背中を押したのは誰...？

いざ展示会をしようと決めたものの、私たちは困り果てました。

望郷の道のモデルとなった森平太郎さんや、森さんがおこした新高製菓の記録が
ほとんど残っていなかったからです。
『富士町誌』（1968年・富士町教育委員会刊）には15行程度の記述しかなく、
ほかの郷土資料をあたってみても情報は断片的です。

村岡総本舗の創業者による『村岡安吉伝』（1974年刊）には、
「新高キャラメルは現在でも記憶する人の多い人気商品であった。

残念ながらこの史実を記録するものはなく、商品のラベル以外当時を
回想できるものも少ない...」とあります。

文献だけを頼っていては、展示会はできそうにありません。
しかし、富士町には森平太郎さんや新高製菓を知っている人がいるはず。
その人たちに聞き取りをし、家に眠っている資料を探し出すしか方法はない。

そう覚悟しました。
余談ですが、調査の記念すべき第一日となった４月１日のことを、
私はよく覚えています。４月１日は父の月命日で、早朝いつものように
母と二人でお墓掃除に行くと、突然、上空一面をうめるほどの桜吹雪が降ってきたのです。

清々しい春の陽の光を浴びて、無数の花びらが
キラキラと輝き、まるで夢の中の出来事のようでした。

最初は父が「がんばれ」と応援しているのだと思いました。
しかし今思えば、それは森平太郎さんからの激励だったのかもしれません。

富士町の桜の名所。古湯の町民グランド前の桜並木です。